지속 가능한 가상화폐의 필요성
블록체인 산업의 미래를 위해 지속 가능성은 필수적입니다. 가상화폐의 에너지 효율성을 분석하려면 정보 블록을 생성하고 유지하는 과정을 살펴봐야 합니다.
- 2021년 기준 전체 가상화폐 네트워크의 연간 전력 소비량은 약 150TWh이며, 이는 네덜란드 전체의 연간 에너지 소비량과 유사합니다. 가상화폐의 지속 가능성을 높이기 위해서는 에너지 절감 기술 도입이 필요합니다.
- 국제재생가능에너지기구(IRENA)에 따르면, 2050년까지 재생 에너지가 전체 전력의 90%를 차지할 것으로 예상되며, 이는 가상화폐에 지속 가능한 발전과 녹색 채굴을 위한 기회를 제공합니다.
에너지 소비와 탄소 발자국
대부분의 가상화폐는 채굴을 통해 생성되며, 이 과정은 높은 에너지 소비를 동반합니다. 이러한 에너지 낭비를 줄이기 위한 새로운 친환경 가상화폐가 주목받고 있습니다.
- 탄소 트래커(Carbon Tracker)의 연구에 따르면 가상화폐 채굴로 인해 매년 약 37 메가톤의 이산화탄소가 방출되었으며, 이는 전체 가상화폐 생태계의 환경 부담을 증가시키고 있습니다.
- 미국 MIT 기술리뷰의 보고서는 비트코인의 인플레이션률이 낮아질수록 채굴의 에너지 효율성이 점차 증가할 수 있다고 지적하고 있습니다.
블록체인과 데이터 채굴
블록체인은 탈중앙화된 공공 금융 원장으로 작동합니다. 데이터 채굴은 인공지능과 통계 분석에 기반한 기술로 가상화폐 채굴의 근간이 됩니다.
- 데이터 마이닝과 함께 블록체인 보안 유지의 필수 요소로는 해시 알고리즘이 있는데, 이는 빠르고 효율적인 블록 생성과 인증에 기여합니다.
- 구글의 딥마인드(DeepMind)는 데이터 채굴과 블록체인 운영에 인공지능을 적용하여 에너지 효율성을 최대 30%까지 개선할 수 있는 기술을 개발 중이라고 발표했습니다.
비트코인과 높은 에너지 소비의 원인
비트코인은 연간 198TWh 이상의 전력을 소비하며, 이는 국가 단위의 소비와 비슷합니다. 비효율적인 채굴 시스템인 작업 증명(Proof-of-Work)이 주된 원인입니다.
- 복잡한 수학 문제 해결을 요구하는 작업 증명 방식은 블록 발굴 경쟁을 심화시켜 채굴자들이 더 고성능의 하드웨어를 사용하도록 유도하며, 이는 전력 소비를 더욱 증가시키는 요인으로 작용합니다.
- 케임브리지 대학교의 대안 금융 센터는 전 세계 채굴의 65%가 중국에 집중되어 있었고, 이 지역의 석탄 기반 전력 사용은 비트코인의 높은 탄소 발자국의 주요 원인 중 하나라고 밝혔습니다.
새로운 친환경 가상화폐의 등장
새로운 친환경 가상화폐는 블록체인 기술의 탄소 발자국을 줄이는 데 중점을 두고 있습니다. 이더리움은 지분 증명(Proof-of-Stake)으로 전환하여 에너지 소비를 대폭 줄일 계획입니다.
- 이더리움 2.0 업그레이드는 작업 증명에서 지분 증명으로의 전환을 통해 에너지 소비를 최대 99.95% 절감할 것으로 예상되며, 이는 전력 효율성을 크게 개선할 것으로 보입니다.
- 친환경 가상화폐 프로젝트로는 중국의 NEO, 미국의 Chia 등이 있는데, 각각 에너지 절약과 자연 보존을 목표로 하면서 지속 가능한 블록체인 생태계를 구축하고자 합니다.
지속 가능한 가상화폐를 위한 전략
전문가들은 지속 가능한 가상화폐를 위한 몇 가지 키 포인트를 제안합니다. 재생 에너지 사용 확대와 지분 증명(Proof-of-Stake) 메커니즘의 도입이 그 중 하나입니다.
- 유럽연합은 2030년까지 가상화폐 산업에서 사용하는 에너지를 80% 이상을 재생 가능한 에너지로 전환할 계획을 밝혔으며, 이는 기후 변화 대응에도 기여할 것으로 기대됩니다.
- 스위스의 크립토 밸리는 가상화폐 채굴장에서 태양광 및 수력 발전을 도입하여 기존보다 20% 이상의 에너지를 절약하는 성과를 달성하였고, 이는 다른 국가 및 산업에 모범 사례로 제시되고 있습니다.
탄소 크레딧과 친환경 에너지
가상화폐 채굴 기업에 대한 국가의 탄소 크레딧 적용은 이들이 더 친환경적인 에너지를 사용하도록 유도할 수 있습니다. 이는 글로벌 배출량을 줄이는 데 기여할 것입니다.
- 아이슬란드는 모든 가상화폐 채굴 운영이 완전히 재생 가능한 지열 및 수력 에너지를 사용하도록 법적 테두리를 마련하고 있으며, 이는 탄소 크레딧 시장 활용의 선진 사례로 손꼽힙니다.
- 국제에너지기구(IEA)는 탄소 크레딧 제도가 활성화되면, 2030년까지 약 250메가톤의 이산화탄소가 절감될 수 있다고 전망하며, 이는 전 세계 기온 상승 제한 노력에 긍정적인 영향을 미칠 것이라 보고 있습니다.
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