이더리움의 에너지 소비 감소와 환경적 이점
2022년 9월 15일, 이더리움은 합의 알고리즘을 작업증명(PoW)에서 지분증명(PoS)으로 전환하며 ‘머지’라는 큰 변화를 겪었습니다. 이 변화로 에너지 소비는 연간 약 100 테라와트시(TWh)에서 0.3 TWh로 99.95% 감소하여 친환경 블록체인으로 자리 잡았습니다. 이러한 환경적 이점은 생태계를 걱정하는 개발자와 투자자를 유치하는 데 큰 역할을 했습니다.
- PoW 방식의 비트코인은 2022년 기준 이더리움의 PoS 전환 전 에너지 소비량의 10배에 달했습니다. 그와 비교해 이더리움의 전환은 환경 보호 측면에서 의미 있는 발걸음이었습니다.
- 이더리움의 PoS 전환은 단순히 에너지 소비 감소에 그치지 않고, 국제 기구로부터 긍정적인 평가를 받으며 지속 가능한 개발 이슈에서 두각을 드러냈습니다.
Dencun 업그레이드와 확장성 개선
2024년 3월, 이더리움은 Dencun 업그레이드를 통해 proto-danksharding을 도입했습니다. 이는 거래 처리 속도를 크게 개선하여 목표인 100,000 TPS를 향해 나아가고 있습니다. Layer-2 솔루션과의 통합으로 이더리움 네트워크의 처리 능력은 더욱 강화되었으며, 피크 시기에는 246 TPS 이상을 기록하고 있습니다.
- 이더리움 프로토콜 팀은 2022년부터 지속적으로 업그레이드를 계획하고 있어, 앞으로 Tratsharding도 기대되고 있습니다. 이는 네트워크 확정성과 보안성을 더욱 높일 것입니다.
- Dencun 업그레이드 이후 평균 거래 수수료가 $15에서 약 $5 이하로 줄어들면서, 사용자 편의성과 접근성이 크게 향상되었습니다.
이더리움의 중앙화와 보안 문제
지분증명(PoS)으로의 전환은 진입 장벽을 낮추어 500,000개 이상의 검증자가 활동 중입니다. 그러나 Lido와 같은 대규모 스테이킹 플랫폼이 검증자의 상당 부분을 차지하며 중앙화 우려를 낳고 있습니다. 이를 해결하기 위한 방안으로는 스테이킹 이더(ETH)를 더 넓은 검증자 네트워크에 분배하는 탈중앙화 스테이킹 솔루션이 제시되고 있습니다.
- 2023년 말 기준, 상위 3개의 스테이킹 서비스가 전체 유통 스테이킹 ETH의 55% 이상을 관리하고 있습니다, 이는 네트워크 안정성에 대한 새로운 전략이 필요함을 시사합니다.
- 탈중앙화 스테이킹 플랫폼인 Rocket Pool은 소규모 검증자가 참여할 수 있도록 지원하여 중앙화 문제를 완화하려는 노력을 기울이고 있습니다.
스마트 컨트랙트와 dApp의 발전
머지 이후 확장성과 수수료 문제를 해결함으로써 이더리움을 기반으로 하는 탈중앙화 애플리케이션(dApp)의 개발이 가속화되었습니다. 특히 DeFi, 게임, NFT, 기업 솔루션 분야에서 혁신이 일어나고 있으며, DeFi의 총 가치 잠금(TVL)은 1,000억 달러까지 성장했습니다.
- DeFi 시장은 현재 암호화폐 시장의 주요 카테고리로 자리잡고 있으며, Uniswap 및 Compound와 같은 플랫폼이 주도하고 있습니다.
- 2022년 이더리움을 기반으로 한 NFT 거래량은 주요 단계에서 연 평균 30%의 성장을 기록하며, 디지털 자산 시장에 큰 변화를 주었습니다.
이더리움의 시장 지위와 미래 전망
2022년 이더리움의 시장 가치는 약 3,000억 달러였으나, 머지 이후 지속 가능성과 성능의 향상으로 현재는 6,000억 달러에 이르렀습니다. 이더리움은 스마트 계약 기술의 선두주자로 자리매김했으며, 주요 금융 기관의 채택으로 인해 산업 전반에 걸쳐 사용 사례가 확대되고 있습니다.
- 최근 주요 글로벌 금융 기관이 이더리움 기반 금융 상품을 도입함으로써, 이더리움의 시장 입지는 더욱 공고해질 전망입니다. 이는 금융 초국가적 거래를 촉진하고 있습니다.
- 이더리움 경제 연구소의 보고서에 따르면, 2025년까지 이더리움 기반 생태계는 GDP 성장률과 맞먹는 경제적 기여를 할 것으로 예측됩니다.
이더리움의 향후 목표: Surge와 Verge
2024년 9월 기준, 이더리움은 Surge와 Verge 단계의 목표를 향해 나아가고 있습니다. 이 단계에서는 danksharding과 Verkle 트리와 같은 중요한 업그레이드가 포함되어 있어 확장성과 거래 속도가 더욱 향상될 것입니다. 이러한 발전은 이더리움이 탈중앙화 애플리케이션의 기초가 되는 데 기여할 것입니다.
- Surge 단계는 포괄적인 데이터 속도를 증가시키고, Verkle 트리는 데이터 접근성을 향상시키며, 이를 통해 개발자들이 더욱 효율적으로 dApp을 구축할 수 있도록 지원할 것입니다.
- 이러한 기술적 진보는 미래의 탈중앙화 금융 시스템을 강화하여, 사용자 기반을 더욱 확장하는 동력이 될 것입니다.
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